ผู้ใช้รถเข็นอาจประสบปัญหาแผลกดทับหรือแผลเปื่อยที่ผิวหนังเป็นระยะๆ ซึ่งเกิดจากแรงเสียดทาน แรงกด และแรงเฉือนที่ผิวหนังสัมผัสกับวัสดุสังเคราะห์ของรถเข็นอยู่ตลอดเวลา แผลกดทับอาจกลายเป็นปัญหาเรื้อรัง และเสี่ยงต่อการติดเชื้อหรือความเสียหายเพิ่มเติมต่อผิวหนัง งานวิจัยใหม่ในวารสาร International Journal of Biomedical Engineering and Technology ได้ศึกษาถึงวิธีการใช้แนวทางการกระจายแรงเพื่อแก้ไขปัญหานี้ ปรับแต่งรถเข็นวีลแชร์เพื่อให้ผู้ใช้หลีกเลี่ยงแผลกดทับดังกล่าว

Sivasankar Arumugam, Rajesh Ranganathan และ T. Ravi จากสถาบันเทคโนโลยีโคอิมบาตอร์ในอินเดีย ชี้ให้เห็นว่าผู้ใช้รถเข็นแต่ละคนมีความแตกต่างกัน ทั้งรูปร่าง น้ำหนัก ท่าทาง และปัญหาด้านการเคลื่อนไหว ดังนั้น การแก้ปัญหาแผลกดทับด้วยวิธีแก้ปัญหาเพียงวิธีเดียวจึงเป็นไปไม่ได้ หากต้องการช่วยเหลือผู้ใช้รถเข็นทุกคน การศึกษาของพวกเขาที่ทำกับกลุ่มผู้ใช้ที่เป็นอาสาสมัคร พบว่าจากการวัดแรงกด จำเป็นต้องมีการปรับแต่งเฉพาะบุคคลสำหรับผู้ใช้แต่ละคน เพื่อลดแรงเฉือนและแรงเสียดทานที่นำไปสู่แผลกดทับ

ผู้ป่วยที่ใช้รถเข็นซึ่งต้องนั่งเป็นเวลานานเนื่องจากปัญหาสุขภาพต่างๆ เช่น การบาดเจ็บไขสันหลัง (SCI) อัมพาตครึ่งท่อน อัมพาตทั้งตัว และอัมพาตทั้งสี่ข้าง มีความเสี่ยงต่อการเกิดแผลกดทับ ขณะนั่ง น้ำหนักตัวประมาณสามในสี่จะกระจายไปที่ก้นและต้นขาด้านหลัง โดยทั่วไปผู้ใช้รถเข็นจะมีกล้ามเนื้อบริเวณนั้นลดลง จึงมีความสามารถในการต้านทานการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของเนื้อเยื่อน้อยลง ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เนื้อเยื่อเหล่านั้นเสี่ยงต่อความเสียหายและนำไปสู่การเกิดแผล เบาะรองนั่งสำหรับรถเข็นแบบสำเร็จรูปนั้นไม่ได้ออกแบบมาให้เหมาะกับผู้ใช้รถเข็นแต่ละราย จึงให้การป้องกันการเกิดแผลกดทับได้จำกัด

แผลกดทับเป็นปัญหาสุขภาพที่มีค่าใช้จ่ายสูงเป็นอันดับสามรองจากโรคมะเร็งและโรคหัวใจและหลอดเลือด ดังนั้นจึงจำเป็นต้องหาวิธีแก้ปัญหาไม่เพียงแต่เพื่อประโยชน์ของผู้ใช้รถเข็นเองเท่านั้น แต่ยังเพื่อลดค่าใช้จ่ายสำหรับผู้ใช้เหล่านั้นและระบบการดูแลสุขภาพที่พวกเขาพึ่งพาด้วย ทีมวิจัยเน้นย้ำว่าจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมีแนวทางทางวิทยาศาสตร์ในการปรับแต่งเบาะรองนั่งและส่วนประกอบอื่นๆ ที่อาจช่วยลดความเสียหายของเนื้อเยื่อและการเกิดแผลกดทับ งานวิจัยของพวกเขานำเสนอภาพรวมของปัญหาที่ผู้ใช้รถเข็นเผชิญในบริบทของแผลกดทับ พวกเขาหวังว่าแนวทางทางวิทยาศาสตร์จะนำไปสู่แนวทางที่เหมาะสมที่สุดในการปรับแต่งเบาะรองนั่งและวัสดุรองกันกระแทกสำหรับรถเข็นแต่ละคันให้เหมาะกับผู้ใช้รถเข็นแต่ละคนในที่สุด